Crónicas de Fauna

Querida hija: La ciencia de la Paleontología se parece mucho a una labor detectivesca. A partir de pocas, dispersas y a veces insuficientes pruebas físicas, los paleontólogos logran extraer una cantidad asombrosa de hechos. Posiblemente te asombre el saber tantas cosas como hoy sabemos sobre los dinosaurios, y es lógico que te preguntes de dónde sale ese conocimiento teniendo en cuenta que se trata de animales extinguidos hace sesenta millones de años. Hoy voy a explicarte cómo lo hacen, usando como ejemplo un interesantísimo dinosaurio: el anquilosaurio. Anquilosaurios en un pantano, con un Argentinosaurio al fondo Dinosaurios: generalidades Seguramente crees saber qué es un dinosaurio puesto que son tal vez los animales extinguidos más famosos de todos los tiempos, casi tanto que se han convertido en iconos casi “pop”. Pero en realidad a veces hay una confusión: solemos considerar “dinosaurios” como cualquier reptil gigante de la Era Mesozoica. Y no es así. Ni todos los dinosaurios...

Querida hija: Estamos acostumbrados a ver los escarabajos como animales que se alimentan de hojas o madera. No pensamos en ellos como especies depredadoras. Y sin embargo los hay. Hay varias familias de coleópteros  que cuentan entre sus miembros con especies depredadoras, que se alimentan de otros invertebrados. De entre todos ellos los más conocidos, famosos y especializados son los escarabajos tigre, extendidos por todo el mundo y que, una vez más, nos muestra lo polifacética que es la Naturaleza. Máquinas perfectas de perseguir y capturar sus presas. Merecen tu conocimiento y tu interés. Algunos ejemplos de escarabajos tigre. Lámina: Tim Christensen Escarabajos tigre: generalidades Los escarabajos tigre pertenecen a la familia Cicindelidae, aunque los expertos andan divididos y muchos la consideran una subfamilia de la familia Carabidae. En general, los escarabajos tigre son relativamente fáciles de reconocer: un abdomen aproximadamente de forma rectangular, que ocupa 2/3 de la...

Querida hija: Cuando hoy hablamos de "caballos salvajes" como los mustang americanos, los caballos de Przewalski, los ponis cantábricos o los brumbies australianos, en realidad nos estamos refiriendo a descendientes ferales o asilvestrados de antepasados domésticos. El único verdadero caballo auténticamente silvestre que ha existido fue precisamente el progenitor o "agriotipo" de todos ellos: el caballo salvaje eurasiático, el que conocieron nuestros tatarabuelos paleolíticos y pintaron maravillosamente en las paredes de las cuevas donde moraron. ¿Qué sabemos sobre este legendario caballo? Distintas capas del caballo salvaje según el arte paleolítico europeo Introducción: el origen del caballo. La familia Equidae (dentro del Orden Perissodactyla) se origina en América del Norte durante el Eoceno y evoluciona allí, desarrollándose un conjunto de especies adaptadas a la alimentación y a la carrera en espacios abiertos como praderas, estepas o pastizales abiertos. Dent...

Querida hija: El célebre pasaje bíblico narrado en Éxodo, 14, es lo único que a la mayoría de la gente le suena sobre el Mar Rojo. Consideraciones religiosas aparte, resulta que el Mar Rojo es uno de los "puntos calientes" de biodiversidad en los mares mundiales, y no en balde se ha convertido en una de las "Mecas" de los submarinistas de todo el mundo que vienen a observar la maravillosa ictiofauna de sus arrecifes de coral. Tiempo es de dar a conocer estos maravillosos peces, tan cercanos a Europa pero a la vez tan lejos. Una pequeña muestra de la biodiversidad del Mar Rojo Introducción. El Mar Rojo y su fauna: generalidades Hace un tiempo te hablé sobre la fauna del Mar de Cortés. Pues bien, el Mar Rojo tiene ciertas similitudes con aquél al tratarse de un mar cerrado, subtropical y de forma alargada y estrecha. En el caso del Mar Rojo su longitud (orientación norte-sur) es de 2.250 km y su anchura máxima de 355 km. Se ubica entre África y la Península Arábiga ba...