Crónicas de Fauna

Querida hija: No es ningún secreto para ti que soy muy crítico con los repetitivos y soporíferos documentales televisivos de fauna africana, que sólo muestran en bucle los mismos animales y los mismos lugares, sin ofrecerte ninguna información relevante sobre ellos. Los conocidísimos leones también son víctimas de este enfoque. Mientras la pantalla nos satura con los leones del Serengeti o del Kruger, bien protegidos por la presencia de un turismo de millonarios, hay otros leones que silenciosamente están siendo exterminados lejos de las cámaras de National Geographic o de Animal Planet, y ante la indiferencia de un turismo que no está interesado en ir a verlos. Porque el Sahel no es Kenia ni Tanzania ni Sudáfrica ni Botswana. En el Sahel te pueden matar a ti. Y a ellos también. Desgraciadamente su destino es el exterminio. Leonas descansando a la sombra. Parque Nacional Zakouma, Chad. Foto: Peter Lindsey Los leones: quién es quién y de dónde vienen. La prueba de la inutilidad de esos ...

Querida hija: El Imperialismo fue uno de los hechos históricos más complejos y decisivos de la Historia humana, e indudablemente ha configurado en buena parte el mundo en el que vives hoy. Como toda obra humana, tuvo luces y sombras y muchas de estas sombras originaron conflictos políticos, económicos y sociales que todavía hoy existen y subsisten. El Imperialismo ha sido tratado y estudiado por los historiadores, y no es intención de esta crónica aportar algo que está fuera de su alcance. Lo que quiero explicarte hoy es la extraña relación que hubo entre el imperialismo británico y dos especies emblemáticas de la fauna mundial: el tigre y el león. Una relación negativa que supuso el inicio del declive mundial de estas dos especies. El Virrey Lord Curzon con su esposa Mary posando junto a un tigre abatido, 1903. Fuente: Brian Moynahan, The British Century ( 1997) Introducción: el Imperialismo y la fauna Desde el siglo XVI, las principales potencias europeas han conquistado y sojuzg...

Querida hija:  Ya te he hablado por extenso sobre la Megafauna pleistocena. Mamuts, rinocerontes lanudos, ciervos gigantes, bisontes…recorrían las heladas estepas de Eurasia aprovechando la alimenticia Estepa del Mamut. Como ya sabes, y para el mantenimiento del correcto equilibrio ecológico, a semejante cantidad de grandes herbívoros le debían corresponder sus depredadores. Y, por supuesto, existían.  El león de las cavernas debió ser el gran superdepredador del Holártico. Pintura de Román Yevseyev. El león de las cavernas era uno de esos depredadores, seguramente el super-depredador de su tiempo y de su área. Descubierto en 1810 por Georg August Goldfuss en una cueva del Sur de Alemania y descrito como Felis spelaea , su naturaleza ha sido controvertida. ¿Se trata de un verdadero león como los de África? ¿se trata de una especie diferente? ¿qué grado de relación tenía con los leones y otros grandes gatos?. Vamos a tratar de saber más sobre este formidable carn...

Querida hija:  El ser humano es el mayor y más letal depredador de nuestro planeta. Pero no cumple con el papel que desempeñan los depredadores, que es controlar la población de las presas y mejorarlas genéticamente al apartar a los individuos más débiles, inadaptados o enfermos. No. El humano destruye y extermina, y además lo hace eliminando a los mejores, adaptados y sanos.  Por eso llama la atención cuando el depredador es depredado, el cazador cazado, el devorador devorado. Sí, el ser humano también sirve como comida a otros depredadores aunque no sucede demasiadas veces. A lo largo de la Historia (y también en la actualidad), osos, leones, tigres, leopardos, cocodrilos, tiburones y un largo etcétera de depredadores han capturado, matado y devorado seres humanos. Eso no es noticia en sí mismo. Lo que sí es noticia son las situaciones en las que un depredador, o conjunto de depredadores, han matado a muchos humanos. Incluso cientos de humanos.  Los leones...