Crónicas de Fauna

Querida hija: Casi al comienzo de mi andadura en este blog te hablé del “ misterio de los lobos saharianos ”. Hay en el Norte de África un enigmático cánido que ha sido históricamente confundido con el chacal dorado o incluso con el lobo gris eurasiático (del cual yo indicaba que había sospechas de que pudiera encontrarse aún en el Sahara Occidental y en Marruecos). En aquel post me centré sobre todo en discutir la posible presencia del genuino lobo gris en tierras norteafricanas y dejando en un segundo plano aquel otro misterioso cánido. Hoy actualizarte lo que sabemos sobre este enigmático cánido norteafricano, que sigue ofreciendo incógnitas. Lobo africano en el Atlas Medio, Marruecos. Foto: Rabie Atlas Introducción Los cánidos penetran en el continente africano hacia el Mioceno final, procedentes de Eurasia. Aquellos primeros linajes de cánidos dieron origen a tres especies de cánidos "autóctonos" africanos de tamaño medio/grande: el licaón ( Lycaon pictus ), el chacal...

Querida hija:  El chacal dorado es, posiblemente, el cánido menos estudiado de Europa. Posiblemente debido a que históricamente ha vivido en la Península balcánica, una región europea periférica y económicamente muy poco importante en comparación con otras, mientras que el legendario lobo y el astuto zorro son cánidos más ampliamente distribuidos. Sin embargo, durante las últimas décadas, el chacal dorado ha iniciado un imparable proceso de expansión que constituye uno de los temas más interesantes de la actualidad faunística europea.  El chacal dorado ha venido para quedarse ¿Por qué está sucediendo esto?. En esta crónica voy a explicártelo y, de paso, contarte cosas sobre este “viejo-nuevo” vecino europeo al que conviene irse acostumbrando y darle la bienvenida.  ¿Quién es el chacal dorado?   Cuando se habla de chacales es inevitable pensar en esos cánidos flacuchos que devoran carroñas y que salen corriendo en cuanto los poderosos leones hac...

Querida hija:  El gran público profano en materia de fauna silvestre suele considerar al lobo Canis lupus como un animal exclusivamente euroasiático y norteamericano. ¿Quién no ha visto en los documentales televisivos a la manada de lobos de Yellowstone acosando a un infortunado ciervo uapití, listo para ser devorado, en medio de la nieve? El lobo se ha convertido indudablemente en un icono de la fauna boreal. Por otro lado, el público también suele considerar al chacal como un animal típicamente africano. En efecto, ¿quién no ha visto en los documentales de fauna africana al grupo de enclenques chacales tratando de devorar un cadáver de cebra, cuando llegan los fuertes y fieros leones a echarles con cajas destempladas? Lobo dorado africano del Senegal. ¿O es un chacal? Pero, como siempre sucede en el Reino Animal, las cosas no son tan simples. Seguramente la mayoría de público profano se sorprendería de saber que hay también chacales en Europa. El chacal dorado Can...