Crónicas de Fauna

Querida hija: En el año 1987 el inolvidable Comandante Jacques Cousteau realizó una expedición al Mar de Cortés para filmar uno de sus maravillosos documentales sobre vida marina. Lo que vio le dejó asombrado: un mar de aguas transparentes tan absolutamente rebosante de vida que no dudó en referirse a él como "El acuario del mundo". En un mundo que ignora normalmente todo lo que se refiere al mar (clave para la supervivencia de la especie humana y el equilibrio natural del planeta), es necesario que conozcas los tesoros que viven en ese mar prodigioso, y reflexionar sobre los peligros que le acechan, que son los peligros que acechan a la especie humana. Con un mensaje de esperanza si estamos dispuestos a trabajar por su conservación. La riqueza piscícola del Mar de Cortés es asombrosa. Ilustración: Franko Maps El Mar de Cortés: generalidades El Mar de Cortés, conocido también como el Golfo de California, es una estrecha extensión marina que se extiende entre el lado oriental

Querida hija: Las especies exóticas introducidas por el ser humano en multitud de lugares de nuestro planeta son uno de los factores que provocan la crisis de biodiversidad que azota a nuestro planeta. Te lo conté hace muy poco refiriéndome a los caballos introducidos en Australia. Pero modernamente este tipo de fauna provoca otro tipo de males: la división y enfrentamiento de la sociedad humana en dos bandos irreconciliables: el bando racional de científicos y conservacionistas, y el bando irracional de los animalistas. Este conflicto se ha producido también en Colombia, desde donde algunos lectores míos me han pedido que escriba sobre el problema de los hipopótamos allí introducidos por mano humana. Sí, hija mía, no te sorprendas: hay hipopótamos en Colombia. Y se les acaba el poco tiempo que tienen de atajar un importante problema que se les viene encima. Hipopótamos en el Magdalena, cerca de Doradal. Foto: Juancho Torres El origen del desaguisado. Pablo Escobar era colombiano y uno

Querida hija: Con sus tres metros de envergadura alar, el buitre negro o el cóndor de los Andes son aves verdaderamente imponentes, y más cuanto más de cerca puedes observarlas. ¿Cómo se te quedaría el cuerpo si te digo que en el pasado hubo en América buitres con envergaduras alares de 5 y de 8 metros? Sí, exacto, como pequeños aeroplanos. Esas aves fueron las teratornítidas, que en griego significan "aves maravilla". Y maravilloso debió ser verlas planeando en el aire sin mover ni una pluma buscando presas sobre las infinitas pampas y sabanas de la América del Terciario y el Cuaternario. Hoy quiero que las conozcas y, una vez más, te asombres ante las maravillas del Reino Animal. Teratornis merriami tratando de carroñear un mamut en los pozos de alquitrán del Rancho La Brea. Dibujo: Peter Schouten Las Teratornítidas ¿Recuerdas cuando te hablé del Rancho La Brea ?, un pantano de pozos de alquitrán que hoy se encuentra en pleno centro de la ciudad de Los Ángeles. En dichos po

Querida hija: Australia está divida por una acerba polémica protagonizada por los caballos asilvestrados que corren por todo el continente, pero especialmente por los que se encuentran en los Alpes Australianos. Por un lado, científicos y especialistas preocupados por los daños que estos caballos provocan en el muy específico y único medio ambiente australiano, que propugnan su extirpación o severo control, y por otro lado los animalistas, que esgrimen argumentos lacrimógenos y sentimentales para protegerlos aduciendo sobre todo el argumento de que forman parte de la herencia cultural e histórica de Australia. ¿Quién tiene razón? como siempre, a veces las cosas no son ni blancas ni negras sino que hay una gama de grises en medio. Pero, ante todo, ¿quiénes son los brumbies  y de dónde salieron? "Brumbies" en las Snowy Mountains ¿Quiénes son los Brumbies ? El ser humano siempre ha tenido una especial conexión con el caballo. Éste es el último gran animal en ser domesticado, hac