Crónicas de Fauna

Querida hija: Hace tiempo te conté en una crónica cómo fue la desaparecida fauna de las Islas Baleares. Toda una singularísima fauna que desapareció fundamentalmente a partir de la llegada de los humanos al archipiélago. El caso de las Baleares no es aislado ni mucho menos. Aunque en mis redes sociales hice alguna mención sobre interesantes especies fósiles en otras islas del Mediterráneo, se trata de un tema de más enjundia de la que parece, y creo que mereces conocer toda la historia, generalizando el caso de las Baleares a otras islas que también mantuvieron una fauna extraordinaria y singular, hoy extinguida. Pero con interesantes diferencias entre dichas islas. Vamos a viajar en el tiempo. Elefante enano y cisne gigante de Malta. Ilustración: Zdenek Burian Introducción Aunque hoy día las islas del Mediterráneo puedan parecernos muy similares entre sí (sobre todo por ser todas ellas emporios turísticos), biogeográficamente tienen historias diferentes. La mayoría de ellas adquiriero...

Querida hija: Hace unos días te hablé de la fauna de las islas del Caribe. Si doblas el mapa verás que en latitudes subtropicales del otro lado del Atlántico hay una serie de archipiélagos cuyo interés faunístico es también bastante notable. Se trata de la Macaronesia, un conjunto de islas que constituyen un interesante punto de encuentro entre América, Europa y África sin ser enteramente ninguno de ellos. Nuestras Islas Canarias forman parte de la Macaronesia, pero hay más. Hoy voy a hablarte de estas islas y de su fauna. Canario silvestre, símbolo de las Islas Canarias y endemismo macaronésico Introducción: qué es la Macaronesia "Macaronesia" es una palabra de origen griego que significa algo así como "islas felices" o "afortunadas". Según la mitología, era el lugar mítico adonde iban las almas de los héroes. Durante la Antigüedad clásica se creía que estas islas podrían estar ubicadas más allá de las Columnas de Hércules (el Estrecho de Gibraltar) y, de...

Querida hija: Los albatros están considerados como las más legendarias de las aves y esto es por su especial vinculación con el mundo de los marineros, al menos como era antes cuando los barcos veleros surcaban los mares arrostrando peligros que hoy sólo podemos imaginar lejanamente. Su enorme envergadura y su planeo perfecto nos recuerdan una vez más que los mejores ingenieros se encuentran en la Naturaleza y cómo la selección natural ha originado criaturas absolutamente adaptadas a una extraña forma de vida: eternos errantes en la inmensidades de los tormentosos océanos. Vas a conocer hoy al mítico albatros. Existen 22 especies de albatros. Poster: greenhumour.com Taxonomía y distribución Los albatros son aves marinas pertenecientes al Orden Procelariformes, palabra que se deriva del latín procellaria , que significa "tormenta". Las procelariformes, pues, son las "aves de las tormentas" y vas a entender esto mucho mejor según vayas leyendo la crónica. Dentro de es...

Querida hija: Cuando era niño y adolescente solía pasar horas perdiéndome en un Atlas. Miraba tierras lejanas y me preguntaba qué había allí. Me intrigaban especialmente una serie de islas situadas en la vecindad de la Antártida, aparentemente situadas en medio de ninguna parte, muy alejadas de la tierra firme. Esos puntitos del mapa eran las Islas Subantárticas, de las cuales ya te di un adelanto de la fauna de la mayor de todas ellas: la Isla Kerguelen. Hoy voy a hablarte de la fauna de estas islas, uno de los conjuntos de animales insulares más interesantes pero a la vez extremadamente amenazados. Los albatros son grandes protagonistas de la fauna subantártica Introducción: la región e islas subantárticas La región subantártica se extiende aproximadamente entre las latitudes 46º S y 60º S que es el límite oficial del Tratado Antártico. Se trata de una región predominantemente oceánica caracterizada por la Convergencia Antártica : una banda oceánica donde las frías a...