Crónicas de Fauna

Querida hija: En el imaginario colectivo la cordillera de los Cárpatos se aparece como el escenario ideal de relatos vampíricos: remotas montañas que dominan pueblos medievales, bosques espesos y neblinosos, oscuros pasos de montaña...¿quién no ha oído hablar del Castillo de Bran, que pasa por ser el "castillo de Drácula"? pero los Cárpatos son también uno de los lugares más salvajes de Europa, uno de los últimos reductos de grandes carnívoros y herbívoros, una verdadera fortaleza de lo que Europa fue una vez y hoy sólo es un recuerdo en el grueso del continente. Vamos a adentrarnos en los mágicos hayedos carpáticos para rastrear su fauna. Los Cárpatos son uno de los últimos reductos de la Europa salvaje. Dibujo: Jeroen Helmer Introducción: geografía y biogeografía de los Cárpatos Como siempre, lo primero es entender el medio geográfico. La cadena de los Cárpatos es un sistema montañoso de tipo alpino (esto es, del mismo origen geológico que los Alpes) que forma un arco situa

Querida hija: Después de unos días de merecido descanso, vuelvo a darte mis brasas faunísticas. Los Cetáceos, esos fantásticos mamíferos acuáticos, son abrumadoramente animales marinos pero un puñado de ellos se ha adaptado a vivir en los grandes ríos tropicales. Se les conoce colectivamente como "delfines de río" pero, como suele suceder con los nombres comunes, no expresan la realidad correctamente puesto que no se trata de delfines sino de cetáceos pertenecientes a familias distintas de las de los delfines, a excepción de una especie. De entre estos cetáceos fluviales, voy a hablarte del más extendido de ellos: el delfín del Amazonas. Boto en Rio Negro, Brasil. Foto: Sylvain Cordier Introducción: los "delfines" de río Bien, antes de entrar en materia conviene que tengas un barniz previo sobre estos notables cetáceos fluviales y tengas claro qué clase de animales son. Se trata de una serie de especies que hasta hace relativamente pocos años se les agrupaba dentro

Querida hija: El puma es el vertebrado de mayor distribución en el Hemisferio occidental. Un verdadero todoterreno que lo mismo aparece en bosques boreales de montaña, que en zonas desérticas que en las estepas patagónicas y uno de los felinos símbolo del continente americano. El puma sufrió el mismo destino que todos los grandes depredadores: persecución, acoso y exterminio por parte del ser humano, que lo ha extirpado de las áreas más humanizadas del continente americano. Pero algo se mueve en los últimos tiempos, pues el puma reconquista calladamente lo que siempre fue suyo. Vamos a conocer al "león americano". Aspecto general de un puma. Foto: Evgeny555 Quién es el puma En efecto, podríamos decir que el puma es el equivalente ecológico americano del leopardo en el Viejo Mundo: un felino de tamaño mediano-grande con una extraordinaria flexibilidad y capacidad de adaptación a toda clase de hábitats. Si el leopardo se extiende desde las praderas sudafricanas hasta el Ussuri

Querida hija: El canguro es el símbolo indiscutido e indiscutible de Australia. Cuando hablamos de este gran país, es inmediato: acude a nuestra mente la imagen de un canguro saltando prodigiosamente en los amplios espacios del outback . Es, además, uno de esos animales que "gustan", que "caen bien", que no están en peligro de exterminio y que no "causan problemas" al ser humano. Pero más allá de eso...¿qué sabemos sobre los canguros? tal vez te sorprenda saber, a botepronto, que hay 66 especies de canguros, que no todos ellos saltan y que no todos viven en Australia. No pegues saltos en el sofá y atiende... John Gould: Ualabí de Grey. The Mammals of Australia , Vol II Plate 19. Londres 1863 Introducción El 13 de Junio de 1770, el Endeavour  del Capitán Cook en el transcurso de su primer viaje tuvo que fondear de emergencia en un ancho río situado en la Península del Cabo York, en lo que hoy es el Estado australiano de Queensland, para efectuar reparacione