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Mostrando entradas de septiembre, 2017

Ya disponible el Twitter de Crónicas de Fauna

Querida hija: Aunque estas pequeñas reflexiones sobre fauna silvestre van dirigidas hacia ti, para cuando aprendas a leer, en el tiempo que el blog lleva operativo me he dado cuenta de que por todo el mundo hay muchos más friquis de la fauna como tu demente padre, y yo que pensaba que sólo éramos cuatro gatos. Por eso, y pensando fundamentalmente en todos ellos, he creado el Twitter del Blog: @cronicasdefauna Para actualizar los contenidos del blog, y que todo aquél interesado pueda estar informado en tiempo real sobre el blog y temas faunísticos de interés. Seguiremos en la brecha

Génesis de una leyenda africana. El misterio del lobo sahariano

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Querida hija:  El gran público profano en materia de fauna silvestre suele considerar al lobo Canis lupus como un animal exclusivamente euroasiático y norteamericano. ¿Quién no ha visto en los documentales televisivos a la manada de lobos de Yellowstone acosando a un infortunado ciervo uapití, listo para ser devorado, en medio de la nieve? El lobo se ha convertido indudablemente en un icono de la fauna boreal. Por otro lado, el público también suele considerar al chacal como un animal típicamente africano. En efecto, ¿quién no ha visto en los documentales de fauna africana al grupo de enclenques chacales tratando de devorar un cadáver de cebra, cuando llegan los fuertes y fieros leones a echarles con cajas destempladas? Lobo dorado africano del Senegal. ¿O es un chacal? Pero, como siempre sucede en el Reino Animal, las cosas no son tan simples. Seguramente la mayoría de público profano se sorprendería de saber que hay también chacales en Europa. El chacal dorado Canis a

La reina de la estepa. La gran avutarda.

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Querida hija:  Una de las mayores satisfacciones que, como naturalista, he experimentado fue la primera vez que observé avutardas en libertad. Fue a sólo veinticinco kilómetros de Madrid, en los campos de cultivo que rodean la bonita villa de Torrejón de Velasco. Desde un pequeño altozano, escudriñaba con mis prismáticos los alrededores y, casi sin podérmelo creer, logré divisar, a cosa de un kilómetro y medio de distancia, emergiendo de las lomas verdemarronáceas, un grupo de once avutardas, que avanzaban parsimoniosamente hasta que, un tiempo después, desaparecieron tras una pequeña colina, perdiéndose en el horizonte.  ¿Por qué tanta emoción?, pues porque la avutarda común, o gran avutarda, es la verdadera reina de la estepa, uno de los símbolos de la avifauna ibérica, una magnífica y preciosa ave, la más pesada de entre las aves voladoras europeas, unos diez kilos de peso en media, pero con récords de 21 kilos. Lamentablemente, y debido al desconocimiento general que el gr

De repente, un extraño. Especies invasoras en la fauna ibérica (I)

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Querida hija:  Las especies invasoras son, actualmente, uno de los mayores problemas que tiene la fauna ibérica. Y debes conocerlo, sacando las conclusiones correspondientes. Esta entrada está basada en la charla que impartí el curso pasado en el Club de Fauna de la Sociedad Geográfica Española donde, como sabes, soy el Coordinador del Club. Una especie invasora, también llamada “alóctona” o “exótica”, es una especie, animal o vegetal, que ha sido trasladada a un ambiente donde nunca ha vivido.  El ser humano siempre es responsable, por acción u omisión, de la introducción de una especie exótica: bien por introducción intencionada, bien accidental. Como ejemplo de introducción intencionada de fauna exótica te puedo mencionar lo que sucedió en Australia a raíz de la colonización británica de la isla-continente. Cuando los europeos llegaron a aquella ignota tierra, se encontraron con una fauna completamente desconocida para ellos. Y, en muchos casos para sentirse como en la vie

El francotirador. El camaleón en España

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Querida hija:  Poca gente sabe que hay camaleones en la Península Ibérica, con la probable excepción de los andaluces. Es un ejemplo más del desconocimiento que existe sobre la fauna ibérica entre el público en general. Se suele asociar al camaleón con las selvas africanas, pero una de sus especies, en efecto, vive en la Península Ibérica. Vamos a tratar de popularizar esta bonita especie, concienciando de su valor y situación.  El camaleón común es un bellísimo animal de nuestra fauna ibérica Los camaleones constituyen un grupo de Reptiles pertenecientes al Orden Escamosos, al igual que los lagartos y lagartijas autóctonos de las Baleares y Canarias que veíamos hace algún tiempo. A diferencia de ellos, forman una familia propia (o superfamilia, según el especialista de turno), diferente de los lagartos (que también son familia o superfamilia, según se dé). Los camaleones actualmente conocidos son 202 especies, la mayoría de las cuales se han descubierto en los últimos

La noche de los gigantes (I): la Megafauna norteamericana

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Querida hija:  ¿Recuerdas las divertidas películas de la serie “Ice Age”? En ellas, aparecían diversos personajes representados por animales que vivieron durante la Edad de Hielo. Así, teníamos a Manny el mamut, Sid el perezoso, o Diego el tigre de dientes de sable. También se veían rinocerontes, bisontes, etc. entre otros varios. Gran parte de estos animales se incluyen entre lo que se ha dado en llamar “Megafauna Pleistocena”. Al igual que sucede con el ser humano, para entender el presente debemos conocer el pasado. Y esto aplica también para los animales.  El Pleistoceno fue el penúltimo periodo geológico (actualmente nos encontramos en el llamado periodo Holoceno, que comenzó hace 11.700 años), y empezó hace 2,5 millones de años. Se conoce como Megafauna, un conjunto de especies sobre todo de mamíferos, pero también en menor medida aves, que alcanzaron tamaños considerables: diríamos tallas grandes o incluso gigantes. Se dio la circunstancia de que gran parte de esta meg