Crónicas de Fauna

Querida hija: Cuando se habla de desiertos (y su fauna) instintivamente pensamos en el Sahara o en los cinematográficos desiertos norteamericanos, tan popularizados por el western . Pero no nos acordamos que Australia también tiene desiertos, los más extensos del Hemisferio Sur y que estos desiertos tienen fauna. De entre los varios desiertos que conforman lo que se suele llamar el "corazón rojo de Australia" he seleccionado uno de ellos, el Gran Desierto de Arena, como caso de estudio para contarte qué animales viven en él. Una fauna desconocida para un desierto desconocido. El diablo espinoso ( Moloch horridus ) es uno de los reptiles más característicos de los desiertos australianos Introducción: los desiertos australianos Los desiertos del Hemisferio austral son menos extensos y más dispersos que los del Hemisferio norte en razón de la menor masa continental que hay allí abajo. Pero su origen es el mismo: a lo largo del cinturón de latitud subtropical se establece una amp...

Querida hija: Los albatros están considerados como las más legendarias de las aves y esto es por su especial vinculación con el mundo de los marineros, al menos como era antes cuando los barcos veleros surcaban los mares arrostrando peligros que hoy sólo podemos imaginar lejanamente. Su enorme envergadura y su planeo perfecto nos recuerdan una vez más que los mejores ingenieros se encuentran en la Naturaleza y cómo la selección natural ha originado criaturas absolutamente adaptadas a una extraña forma de vida: eternos errantes en la inmensidades de los tormentosos océanos. Vas a conocer hoy al mítico albatros. Existen 22 especies de albatros. Poster: greenhumour.com Taxonomía y distribución Los albatros son aves marinas pertenecientes al Orden Procelariformes, palabra que se deriva del latín procellaria , que significa "tormenta". Las procelariformes, pues, son las "aves de las tormentas" y vas a entender esto mucho mejor según vayas leyendo la crónica. Dentro de es...

Querida hija: Cuando hablamos de animales domésticos solemos pensar instintivamente en aquellos que criamos sobre todo para alimentación: la vaca, la oveja, el cerdo, la gallina, etc. Pero olvidamos a los animales de labor y transporte: algunas razas de caballos, el buey y, sobre todo la mula. La mula, además, ha sido cargada con el sambenito de animal terco y difícil, ligado a ambientes de pobreza y miseria. Nada más injusto. Hasta la generalización de los vehículos a motor, la mula ha permitido el desarrollo del transporte más eficiente y sus cualidades físicas y temperamentales hacen de la mula un animal verdaderamente prodigioso que ha aportado a la Humanidad tanto como el que más. En esta crónica voy a reinvindicarla. La mula es un animal hoy en desuso ¿Quién es la mula? Lo primero que tienes que tener claro es que la mula es un animal híbrido  y se obtiene mediante el cruzamiento del caballo ( Equus ferus caballus ) y el asno ( E. africanus asinus ). Es decir, que no vas a en...

Querida hija: En muchas películas de género fantástico se describe la existencia de "puertas" en nuestro mundo que nos proporcionan acceso a otras dimensiones o a otras épocas, como en Stargate  por ejemplo. Pues esas puertas existen. Una de esas puertas se encuentra en un remoto lugar de las Rocosas canadienses, y nos permite viajar casi casi hasta los orígenes de la Vida moderna, haciéndonos retroceder hace ¡500 millones de años!. La excepcional conservación de los fósiles de Burgess Shale nos hace literalmente viajar en el tiempo y contemplar con nuestros propios ojos aquella misteriosa fauna marina de los mismos comienzos de la Vida como si aún pudieran moverse. Reconstrucción del ambiente marino de Burgess Shale. Ilustración: Ken Daud Introducción: el descubrimiento de una fauna alucinógena 1886 fue un año notable en la Historia de Canadá. Aquel año se terminó el Ferrocarril Trans-canadiense que atravesaba el continente norteamericano desde Montreal hasta Vancouver. En J...