Crónicas de Fauna

Querida hija:  Cuando seas más mayor tendrás que decidir sobre la irresuelta cuestión de si el tamaño importa, y según para qué cosas importa. En cuanto a los Crustáceos, la inmensa mayoría de ellos son de tamaños que oscilan entre la dimensión directamente microscópica a especies de porte mediano. A pesar de ello, hay un reducido número de especies con tamaños verdaderamente grandes para lo que se estila en este grupo zoológico, y por eso llaman bastante la atención. En esta ocasión voy a hablarte de estos Crustáceos XXL. Pero, antes de entrar en materia, en primer lugar debería contarte qué es un Crustáceo.  El cangrejo de los cocoteros es el mayor cangrejo terrestre que existe Los Crustáceos forman una Clase dentro del Tipo Artrópodos ( ¿recuerdas la clasificación linneana? ). Vale, bien, ¿y qué es un Artrópodo? Si te digo que los insectos y las arañas son Artrópodos, lo entenderás mejor. Es un Tipo zoológico caracterizado por tener su organismo estructurado ...

Querida hija:  Cuando seas más mayor, inevitablemente oirás hablar de Charles Darwin y la Teoría de la Evolución, ya que su obra El origen de las especies es una de las obras científicas más influyentes de todos los tiempos. A Darwin y su teoría le sucede lo que a Albert Einstein y su Teoría de la Relatividad, a nivel popular es una teoría conocida, y a todos nos suenan conceptos como “relatividad del tiempo y el espacio”, “curvatura del espacio-tiempo”, etc. Pero si nos pidieran que explicáramos brevemente en qué consiste dicha teoría, seguramente nos veríamos en dificultades.  Charles Darwin, el naturalista inglés que revolucionó nuestra comprensión de la Naturaleza Con Darwin es lo mismo. Nos suenan conceptos como “selección natural” y “supervivencia de los más aptos”, pero no sabríamos muy bien cómo explicar la teoría en su totalidad, de dónde viene y adónde va. Frecuentemente se oye aquello de: "El hombre viene del mono", pero ni Darwin afirmó eso, ni es ...

Querida hija:  Siempre me han fascinado las aves tropicales. Su gran variedad de formas, brillantes colores e inverosímiles adornos las hacen acreedoras del apelativo “joyas con alas”. No me entiendas mal, en nuestras latitudes hay aves espectaculares: las grullas, los urogallos, las avutardas, y tantas otras. Pero las aves tropicales son otra historia, y de entre ellas, tal vez uno de los grupos más interesantes son los cálaos.  El cálao gorginegro Rhyticeros undulatus representa a la perfección el aspecto de un cálao Los cálaos son aves pertenecientes al Órden Bucerotiformes, junto con las aves cimitarra y nuestras populares abubillas, y dentro de éste órden conforman la familia Bucerótidos. Están distribuidos por las regiones tropicales del Viejo Mundo y Melanesia, pero no en Australia ni Madagascar. El nombre de la familia, que significa “cuerno de vaca”, hace referencia a su más remarcable característica, que los ha hecho famosos: su gran pico, fuerte,...

Querida hija:  Durante el verano de 1989 un animal saltó a la fama a través de los medios de comunicación. Fue bautizado como Peluso y era un macho de foca monje del Mediterráneo. Llevaba dos años siendo avistado en las Islas Chafarinas, un pequeño archipiélago de soberanía española pegado a la costa norte de Marruecos, cerca de Melilla, con un aro de goma procedente de una nasa de pesca que le aprisionaba el cuerpo, causándole graves heridas. Las autoridades españolas intentaban localizarlo para poder liberarlo de su prisión, cosa que finalmente se consiguió cuando un grupo de veterinarios militares y biólogos civiles, ayudados por la guarnición del Ejército español en Chafarinas consiguió apresarlo, liberarlo del aro adherido a su cuerpo, desinfectarle y curarle las heridas y finalmente soltarlo de nuevo.  La foca monje del Mediterráneo. La foca más rara del mundo En 1992 se volvió a organizar una expedición en busca de Peluso , esta vez a cargo de biólogos ...

Querida hija:  Vamos a continuar hoy con nuestro pequeño estudio sobre el fenómeno de la Megafauna Pleistocena a nivel mundial. Como recordarás, ya te hablé sobre las megafaunas más conocidas: las de Norteamérica y Eurasia. Voy a hablarte en esta ocasión de la megafauna de Sudamérica, una de las menos conocidas pero, a la vez, una de las más interesantes. De hecho, la historia zoológica de Sudamérica es tan fascinante que merece la pena que contemos esa historia, para comprender tanto la megafauna que le tocó albergar, como la fauna actual.  El aspecto de la Megafauna sudamericana en el Pleistoceno debió ser de este estilo Durante la Era Secundaria, Sudamérica estaba unida a las actuales África, Antártida, Australia, India y Madagascar en un supercontinente llamado Gondwana. Debido a la dinámica interna de la corteza terrestre, este supercontinente empezó a fragmentarse y lo que hoy es Sudamérica empezó un lento proceso de desgajamiento, hace 190 millones de a...