Crónicas de Fauna

Querida hija: Después de un curso intenso, ya toca descansar un poco. Como en años anteriores, dejo de darte la brasa durante el verano que tú también tienes derecho a desconectar, que te lo has ganado. De modo que volveré con mis conversaciones faunísticas junto a la chimenea ya pasado el verano. ¡FELICES VACACIONES!

Querida hija: Cuando era niño me quedaba fascinado obsesrvando el radiador del coche de tu abuelo y, en realidad, también el de los coches de los parientes que venían a visitarnos. Los veía completamente atestados de insectos de todas las formas y colores, al quedar atrapados allí durante el movimiento del automóvil. Pero haz una cosa: sal a mirar los radiadores de los coches de hoy y te desafío a que encuentres un sólo insecto. No se trata de ninguna mejora tecnológica que impida que los insectos queden atrapados allí, sino que hay muchos menos insectos hoy que hace 30, 40 o 50 años. Y eso es malo, muy malo. Malo para ellos, malo para el planeta y, por descontado, malo para nosotros que, como siempre, estamos detrás del desaguisado. Voy a contarte qué pasa con los insectos. A los insectos les ha llegado la hora del exterminio El exterminio de los insectos Los insectos han sido mirados secularmente por los humanos con asco, desprecio y miedo. Con muy pocas excepciones como las abejas o...

Querida hija: El cuerpo humano es capaz de lograr proezas asombrosas: saltar 8,95 metros de longitud como Mike Powell, correr los 100 metros lisos en 9,58 segundos como Usain Bolt, o casi correr un maratón por debajo de las dos horas como Elihud Kipchoge. Pero los animales son también capaces de proezas semejantes o incluso muy superiores en relación a su forma corporal, tamaño y peso. A veces son proezas que logran sin pestañear, como quien se toma una taza de té, y otras veces son esfuerzos explosivos e inusuales. Lo que no cabe duda es que el Reino Animal tiene sus propios campeones. Quiero que los conozcas. El guepardo es el campeón animal de velocidad en carrera. Foto: Frans Lanting De tamaños grandes y pequeños Si en el futuro viniera un científico alienígena a estudiar lo que quede de nuestra fauna en lo que quede de nuestro planeta muy probablemente lo primero que le llamaría la atención es la gran disparidad y variedad de tamaños en el Reino Animal. No me refiero únicamente a ...

Querida hija: En India hay representadas nada menos que cuatro especies de osos: el oso malayo ( Helarctos malayanus ), el oso negro asiático ( Ursus thibetanus ), el oso pardo ( U. arctos ) y el oso bezudo ( Melursus ursinus ). Todo un patrimonio zoológico no igualado por ninguna otra nación en el mundo. De todos ellos, el oso que mejor encaja con la imagen que de los indios tenemos en Europa es el oso bezudo: único oso endémico del subcontinente, con sus aires desaliñados y desgreñados, y con sus movimientos lentos podría recordarnos a un faquir aunque tal vez encajaría mejor con aquellos occidentales "hippies" y no menos greñudos que peregrinaban a India durante los años 60 y 70 para huir del materialismo occidental y empaparse de espiritualidad. Pero, además, el oso bezudo es el más desconocido de todos los osos indios. Hoy quiero que lo conozcas. Ejemplar de oso bezudo en el zoo de Leipzig Quién es el oso bezudo Al comienzo, la ciencia occidental se mostró desconcertada...

Querida hija: Es un hecho que durante los últimos años se ha detectado un incremento en el reporte de enfermedades transmitidas por garrapatas en España. Como no podía ser de otra manera, el ser humano está detrás de ello al haber roto el delicado sistema de contrapesos y balances que solemos denominar "equilibrio natural". Y cuando eso sucede, al final el propio ser humano acaba perjudicado como si escupieras al aire y tu propio salivazo te cayera encima. Oigo decir a muchas personas: "es que por eso no me gusta el campo, porque está lleno de bichos". No. Si esos "bichos" están ahí es porque los humanos los hemos traído. Y como esto va a ir a peor te conviene conocer bien lo que son las garrapatas, cómo viven y, sobre todo, por qué están ahí. Garrapata caminando por la piel de un humano Garrapatas: qué debes saber Las garrapatas no son insectos sino Arácnidos puesto que tienen ocho patas y no seis. Y dentro de los arácnidos se encuadran dentro del grupo d...

Querida hija: Hace poco te hablé aquí de la fauna de uno de los bosques tropicales más desconocidos y amenazados del mundo: la Mata Atlántica. Pues bien, a raíz de su publicación varias personas me llamaron la atención sobre el tercer bosque tropical de Sudamérica: el "Chocó Biogeográfico" (se denomina así para distinguirlo del departamento colombiano de Chocó, situado en dicha ecorregión. Al igual que el Bosque Atlántico, el Chocó es una explosión de biodiversidad y un foco de endemismos debido a su aislamiento de la Amazonia (otra característica que comparte con la Mata Atlántica), pero ahí terminan las similitudes ya que el carácter del Chocó es muy diferente del de la Mata Atlántica. Y su fauna también lo es. Coge el paraguas que te vas a mojar. La rana chachi ecuatoriana ejemplifica la riqueza en anfibios de que disfruta el Chocó Introducción: el bosque más lluvioso En efecto, el Chocó está considerado como el bosque húmedo más lluvioso del mundo, reportándose precipitac...