Crónicas de Fauna

Querida hija: Cuando hablamos de cocodrilos, el gran público suele acordarse del cocodrilo del Nilo, del aligator del Mississippi y, como mucho, del cocodrilo marino. Sin embargo, hay veintisiete especies en tres familias, distribuidos por todos los trópicos del mundo, y entre ellos me atrevo a decir que los más desconocidos y a la vez más amenazados de exterminio se encuentran en Asia, concretamente en la Región Indomalaya. Los cocodrilos no son simples lagartijas. Están entre los mayores reptiles vivientes de nuestro planeta y ocupan un importantísimo papel ecológico como superdepredadores en ambientes fluviales y lacustres. No podemos permitirnos el lujo de exterminarlos también. Hoy quiero que conozcas estas desconocidas especies y su estado actual. Cocodrilo de pantano Introducción: los cocodrilos asiáticos, generalidades Los cocodrilos están entre los reptiles más antiguos de entre los actualmente vivientes. Pertenecen a un grupo de saurópsidos diápsidos llamados Arcosaurios, cuy...

Querida hija: Los pescadores "deportivos" han conseguido aprovecharse de la ignorancia general sobre la fauna silvestre para apoderarse de la fauna de los ríos en su exclusivo beneficio. Si preguntas a personas de a pie sobre la ictiofauna de nuestros ríos, la ignorancia será absoluta pero incluso el público medio podrá nombrar algunas especies que se han hecho conocidas por los pescadores, aunque sean exóticas introducidas por ellos para su vicio. No podemos abandonar los ríos (que son de todos) a los pescadores. Cada río tiene un patrimonio zoológico único e irrepetible valioso por sí mismo. No todo son carpas, lucios y siluros. Para que a ti no te engañen, te voy a enseñar a conocer y entender la ictiofauna de un río, y tomaré como ejemplo el poderoso Mississippi, uno de los grandes ríos del mundo. Algunos peces comunes en el Mississippi. Fuente: Mississippi Department of Wildlife, Fisheries ans Parks Primer paso: caracterización geográfica Para la fauna silvestre no es lo...

Querida hija: Durante el Cenozoico América del Sur fue un verdadero "mundo perdido" que hubiera hecho las delicias del mismísimo Conan Doyle. En aquél extraordinario tiempo y lugar se produjo una curiosa "división del trabajo" entre los mamíferos: mientras que los herbívoros ( Roedores , Notoungulados , Litopternos, los antiguos Xenartros, etc...) eran todos ellos placentarios, sus depredadores carnívoros eran todos marsupiales. Éstos eran los Esparasodontos. O, dicho de otra forma: no había entonces ni herbívoros marsupiales ni carnívoros placentarios en Sudamérica. ¿Quiénes fueron estos interesantes depredadores? ¿cuál era su naturaleza? ¿por qué se extinguieron? Hoy intentaré responderte a estas preguntas. Pareja de Thylacosmillus. Velizar Simeonovski Introducción: ¿marsupiales o no marsupiales? Antes de entrar en materia, es ineludible responder a una pregunta. Antes te dije que los Esparasodontos eran marsupiales, y así se ha sostenido por la Ciencia durante mu...

Querida hija: Es bien sabido que los tiburones son criaturas marinas pero existe un reducido número de especies que son capaces de vivir, al menos en parte, en ciertos ríos. Se trata de especies misteriosas, muy poco avistadas y menos conocidas aún. Y precisamente por esto ha habido ciertas inexactitudes sobre ellos que sólo en los últimos tiempos se han ido aclarando porque, al parecer, los llamados "tiburones fluviales" no son realmente fluviales, errores que continúan apareciendo en Internet y que conviene que conozcas para que tengas una visión exacta de estas misteriosas criaturas. El científico Adam Maddalena muestra una hembra de tiburón toro capturada (y luego liberada) en el Río Manning, Australia El misterio de los tiburones "fluviales - no fluviales" Pues empiezo negándome a mí mismo: a día de hoy NO existe ninguna especie de tiburón fluvial. No, hija mía, no me he vuelto loco. El calificativo "fluvial" aplicado a tiburones proviene de un malent...

Querida hija: Desde hace algunos años, las plagas de conejos se han hecho más frecuentes en España y saltan a los medios de comunicación tanto escritos como audiovisuales. Yo mismo he podido comprobarlo recorriendo el Sur de la Comunidad de Madrid, donde los conejos te saltan por decenas en según qué tipo de terrenos. Incluso los veo en pleno casco urbano de Madrid y otras localidades campando por sus respetos. Ciertamente, estas plagas son una pesadilla para los agricultores, que padecen pérdidas millonarias. Pero no podemos quedarnos en la anécdota, en lo superficial, y tenemos que investigar hasta encontrar la categoría, la raíz del problema. Y mucho me temo que, como siempre, el ser humano no sale bien parado. Voy a intentar que entiendas de dónde viene este problema. Conejos silvestres en Aragón. Introducción: el conejo europeo Nuestro protagonista es el conejo europeo, Oryctolagus cuniculus , un lagomorfo de la familia Leporidae. Posiblemente el conejo estuvo extendido por la eur...