Crónicas de Fauna

Querida hija: Recuerdo a Félix Rodríguez de la Fuente explicándonos el origen de la fauna sudamericana en uno de los capítulos de la serie venezolana de "El Hombre y la Tierra". Trajeado y encorbatado, sentado en su despacho televisivo, el insigne naturalista y divulgador nos explicaba con ayuda de paneles que mostraba con sus manos cómo el Gran Intercambio Americano había configurado la moderna fauna sudamericana cuando a finales del Plioceno los dos subcontinentes americanos se unieron en uno solo mediante la emersión del Istmo de Panamá, y cómo la fauna "moderna" procedente de Norteamérica entró victoriosamente en competencia con la fauna "arcaica" que había en la hasta entonces aislada Sudamérica. Parece que el estudio de la fauna sudamericana siempre empieza con el Gran Intercambio pero...¿qué había antes?. Voy a hablarte de un sorprendente e ignorado grupo zoológico que fueron los herbívoros dominantes en aquellos oscuros tiempos. Los Notoungulados t...

Querida hija: Nos encontramos en pleno debate sobre el crecimiento vs. decrecimiento como una forma de encontrar soluciones a la profunda crisis planetaria, económica, civilizatoria y sistémica en la que nos encontramos. El crecimiento económico ha sido identificado como la principal causa de la destrucción de nuestro planeta y desde hace ya décadas se plantea como alternativa el decrecer de una forma ordenada y planificada. Este mismo año la Unión Europea va a financiar por primera vez un estudio sobre la viabilidad del decrecimiento, e ideas en este sentido se han expresado incluso en el muy capitalista Foro de Davos. Se impone que conozcas qué es el crecimiento, qué es el decrecimiento y cómo afectan a la fauna silvestre. Las aves petroleadas son un ejemplo de la otra cara del crecimiento económico ¿Qué es el crecimiento económico? No es éste un blog de economía ni yo soy economista pero es imprescindible entender conceptos básicos sobre el crecimiento económico. Para ello me he apo...

Querida hija: Durante las últimas décadas se ha producido un profundo cambio social en los países occidentales. Se ha cambiado la percepción que sobre los animales en el espectáculo tienen los espectadores y eso ha desembocado en la prohibición de los animales en los circos en muchos países, presencia que se remonta a siglos atrás. Aunque algunos agoreros creen ver en esta prohibición el fin del espectáculo circense a mí me parece que el circo, como espectáculo vivo que es, está evolucionando para ofrecer algo más acorde con los gustos del público de hoy. Como, además, se acaba de cumplir el 100 aniversario del payaso español más entrañable, Alfonso Aragón, Fofó , (1923 - 1976), me parece un momento idóneo para contarte la desconocida historia de los animales en el circo. Cartel promocional de Jumbo  en el circo de P. T. Barnum Introducción: los orígenes del circo Los acróbatas y malabaristas son tan antiguos como la Humanidad. Existen testimonios de este tipo de espectáculos en to...

Querida hija: Cuando se habla de animales venenosos automáticamente pensamos en las serpientes. Como mucho, sabemos que hay otros grupos zoológicos que albergan especies venenosas pero no solemos pensar en las inofensivas ranas como algunas de las especies más letales del mundo. ¿Qué especies son estas? ¿cómo es su veneno y qué efectos tiene? ¿cómo lo administran? Vas a descubrir un fascinante grupo de animales venenosos, incluso de gran belleza física...pero mejor míralas y NO las toques. Las ranas dendrobátidas son bellísimas pero letales. Ilustración: WildlifeArtbyRoger ¿Quiénes son las ranas venenosas? Lo primero que tienes que saber es que el grueso de las especies de ranas venenosas están integradas en la familia Dendrobatidae, una familia de ranas que está presente únicamente en América del Sur, donde viven en bosques tropicales húmedos desde Nicaragua hasta el norte de Argentina. Estas ranas se conocen popularmente como "ranas punta de flecha" porque el veneno de algu...