Crónicas de Fauna

Querida hija: Este año se ha cumplido el Bicentenario de uno de los más grandes naturalistas españoles de todos los tiempos por lo decirte el mejor (hasta que otro Félix surgió a mediados del siglo XX): Félix de Azara. Lo gracioso del caso es que Azara no fue científico ni filósofo, y no tenía ni conocimientos, ni formación ni experiencia en Historia Natural. La cosa tuvo su aquél y tendrás que admitir que estás intrigada. España, como de costumbre, es olvidadiza y despreciativa con sus grandes hombres y este bicentenario se ha pasado sólo con un raquítico ciclo de tres conferencias en Aragón, su tierra natal. De modo que vamos a celebrar a este insigne español como se merece: con una Crónica de Fauna. Retrato de Félix de Azara. Francisco De Goya. Museo Goya Fundación Ibercaja, Zaragoza Introducción: el ingeniero. Félix de Azara nació en el pueblecito de Barbuñales, en el Somontano de Huesca, Aragón, y fue uno de los siete hijos de un matrimonio de hidalgos rurales que, a pesar de trat...

Querida hija: Mucho se ha escrito sobre la Expedición Malaspina (1789 - 1794), el mayor esfuerzo científico realizado en España hasta ese momento, y que puso al Imperio Español a la par que sus rivales Inglaterra y Francia en el descubrimiento científico del mundo. Pero esta expedición no fue, en realidad, conocida del gran público más que a partir de 1989, al conmemorarse su Bicentenario. Desde entonces ha habido exposiciones, libros, congresos, etc...haciendo hincapié sobre todo en sus aspectos históricos y políticos. Mas, como siempre sucede en estos casos, la zoología de la expedición fue la "pariente pobre" de la conmemoración, incluso tras la botánica. Con esta crónica me propongo remediarlo. Relación del Viaje, dibujos de fauna recolectada y sello de correos con la corbeta Atrevida Introducción histórica: el descubrimiento científico de América. Cuando te hablé de las épicas expediciones de La Pérouse y su búsqueda , y también sobre el descubrimiento de la fauna de Rus...

Querida hija:  Hace tiempo que deseaba escribir sobre las grandes expediciones marítimas del siglo XVIII. Estos grandes viajes ilustrados han pasado a la Historia por sus extraordinarios descubrimientos geográficos, especialmente en el Océano Pacífico. Grandes navegantes como James Cook, Dumont d’Urville, George Vancouver o Alejandro Malaspina hicieron avanzar las fronteras geográficas y científicas. Pero, al lado de estos logros, los resultados zoológicos de estos viajes han pasado siempre muy desapercibidos. Para que entiendas y conozcas la labor de los sufridos naturalistas que iban a bordo de estos barcos he escogido un viaje trágico donde los haya: el viaje de La Pérouse y sus secuelas. ¡Bienvenida a bordo!  La Boussole y el Astrolabe  en Port-aux-Français, Alaska, 1786 Introducción: los grandes viajes marítimos de la Ilustración   El siglo XVIII ha sido llamado “El Siglo de las Luces” por su culto a la Razón y la Ciencia. Por tanto, no era de...