Crónicas de Fauna

Querida hija: Puede parecer una perogrullada, pero los seres vivos interactúan entre sí. Se influyen unos a otros de diferentes maneras y estas interacciones tienen efectos diferentes. Ya te he hablado en crónicas anteriores de algunas de estas interacciones, como la depredación , el parasitismo o la polinización . En la crónica de hoy te hablaré del mutualismo , una forma general de interacción más compleja de lo que te imaginas y que sólo durante las últimas décadas está revelando a los estudiosos todo su jugo. Un picabuey africano sobre un impala, un ejemplo de mutualismo. Foto: Charles J. Sharpe Terminología. Qué es, y qué no es, el mutualismo. El mutualismo se puede definir como una interacción entre seres vivos en la que las dos partes implicadas obtienen algún tipo de beneficio. Antes te hablé de la polinización, que es un tipo de mutualismo en el que un politizado obtiene alimento, y la planta polinizada obtiene la difusión de sus propágulos. La depredación y el parasitismo no...

Querida hija:  Hace algún tiempo, un amable lector chileno me hizo algunas sugerencias sobre temas a tratar en estas crónicas al pie de la chimenea. Entre ellas, se encontraba una sobre el concepto de depredación. Reconozco que he sido perezoso a la hora de ponerme con ello, pero hoy sí te voy a hablar sobre este tema. Como casi siempre que consideramos un tema relacionado con la fauna silvestre, creemos que sabemos mucho, y en realidad no es tanto.  Cocodrilo capturando una gacela. En los penosos documentales sobre fauna africana, con los que soy tan crítico creo que con razón, puedes ver imágenes de sobra de leones comiéndose cebras, guepardos acechando gacelas y se han repetido hasta la náusea las imágenes de los cocodrilos comiéndose a los ñúes cuando atraviesan el Río Mara en su migración anual en Kenia. Imágenes muy espectaculares, sí, pero que no explican nada al incauto espectador sobre algo tan simple y complejo a la vez como es la depredación.  ...