Crónicas de Fauna

Querida hija: Cuando se habla de los equinos (o sea, la familia del caballo ) sólo suelen nombrarse habitualmente a los caballos y a las cebras, tan popularizadas por los insulsos documentales de fauna africana. Pero hay más equinos, los siempre olvidados e injustamente despreciados asnos. Sí, existen asnos salvajes tanto en Asia como en África, y en la crónica de hoy voy a hablarte de los asnos salvajes de Asia, en su mayoría muy amenazados de exterminio. Para otra futura crónica te prometo hablarte de los asnos salvajes africanos, muy importantes también por ser el origen de nuestros asnos domésticos. Asnos salvajes indios, o "khur". Foto: Sballal Origen, taxonomía y especies Existen hoy día dos especies de asnos salvajes en Asia: - El asno salvaje tibetano ( Equus kiang ), también llamado kiang. - El asno salvaje asiático propiamente dicho ( E. hemionus ) Vamos a situarlos taxonómicamente. Se trata de mamíferos del Orden Perissodactyla (que agrupa a los caballos, los rinoc...

Querida hija: Uno de los momentos más importantes de la Historia de la Zoología fue el descubrimiento (o redescubrimiento) del caballo salvaje en el corazón de Asia Central.  Este caballo lleva hoy el nombre de "caballo de Przewalski" en honor del coronel Nikolai Przewalski, que fue su descubridor. Przewalski fue tal vez el más destacado de los exploradores y naturalistas rusos del siglo XIX e hizo importantísimas contribuciones al conocimiento tanto geográfico como faunístico de las tierras de Asia central, parte de las cuales formarían parte del Imperio Ruso. Cierro aquí la trilogía sobre el descubrimiento de la fauna de Rusia hablándote de este importante naturalista y la Rusia de su tiempo. El caballo de Przewalski fue el principal hallazgo zoológico de Nikolai Przewalski. Foto: Martin Zwick Introducción: el "Gran Juego" y los naturalistas rusos. Como recordarás cuando te conté las dos crónicas anteriores de esta serie, el Imperio Ruso se dedicó a la tarea de ex...

Querida hija: Siempre me ha impresionado el duro invierno de las estepas de Asia Central. Una infinita extensión cubierta de nieve bajo un cielo plomizo y un aire helador que pocos seres vivos pueden aguantar a pie firme. Uno de esos seres es el último antílope que queda en Europa, el antílope Saiga, si bien el grueso de su población se encuentra en Asia. Un animal que fue abundante y que, víctima de su propensión a periódicas catástrofes demográficas junto con, cómo no, la caza furtiva, hacen que ahora esté En Peligro Crítico. Vamos a conocerlo. Manada de saigas pastando El Saiga, taxonomía, biología y ecología Solemos asociar el concepto de "antílope" a las sabanas africanas. Y, en éste sentido, el Saiga no siempre ha sido reconocido como antílope. Taxonómicamente hablando se le incluye en la Subfamilia Antilopinae dentro de la familia Bovidae (Artiodactyla), con lo que sí es un antílope estrictamente hablando. Es, pues, pariente de las gacelas, el dio dik ...