La fauna en el arte del Antiguo Egipto

Querida hija:

El Antiguo Egipto fue una de las más antiguas civilizaciones humanas, y floreció en el Bajo Valle del Nilo hace más de 5.000 años antes de nuestra era. Su arte, su arquitectura, su ciencia, su agricultura...fueron y son gloria del género humano y uno de los capítulos más gloriosos de la Historia de la Humanidad. Es posible que en algún momento de tu vida llegue a tus oídos una extraña teoría que algunos se toman muy en serio, consistente en que algún tipo de "inteligencia superior extraterrestre" fundó dicha cultura. NO prestes oídos a semejante estupidez. El ser humano es perfectamente capaz de lograr lo que hizo en Egipto, y en cualquier otro instante de la Historia.

En la sesión de ayer del Club de Fauna de la Sociedad Geográfica Española, Javier M. Fernández-Rico nos transportó al Antiguo Egipto y nos explicó qué relación hay entre su Arte y la fauna local: sus simbolismos y su representación. Le cedemos la palabra.

EGIPTO PREDINÁSTICO (4000 - 3200 a.C.)

Capital: Hieracómpolis (Alto Egipto)

Horus Escorpión II (Dinastía 0, cerca 3150 a.C.)

Escorpión realizando una ceremonia agraria.

Cabeza de maza del escorpión, procedente de Hieracómpolis (Ashmolean museum, Oxford)

Contexto de ceremonia agraria, abriendo un canal, en la que aparece el Rey Escorpión

Narmer (Dinastía 0 ó I, cerca 3100 a.C.)

Guerra entre el Alto Egipto y el Delta

Mujer con cabeza de vaca: diosa Hathor (fertilidad)

Toro: símbolo del Rey, aplastando enemigos

Halcones: ancestro mítico de los Reyes. Estandartes

Animales enfrentados. Iconografía de estilo babilonio. Su significado puede estar en la unificación de tierras enfrentadas.

Paleta de Narmer, procedente de Hieracómpolis (Museo Egipcio, El Cairo)

PERIODO ARCAICO (DINASTÍAS I-II, 3100-2686 A.C.)

Capital: Tinis (unificación del Alto y Bajo Egipto)

Gran perfección en la artesanía: mobiliario, joyería y vasijas

Objetos de uso cotidiano en el palacio del Rey, no simbólicos sino realistas

Galgo que ataca gacela en esteatita y otro perro y gacelas en alabastro

IMPERIO ANTIGUO (DINASTÍAS III - VI, 2686 - 2181 A.C.)

Capital: Menfis

Principales Faraones: Zoser, Keops, Kefrén, Micerinos

Escenas con animales domésticos, mostrando la prosperidad de la época. Imágenes con gran detalle.

Ocas de Meidum: ¿ánsar careto, ánsar campestre, barbacoa cuellirroja, ocas de cuello rojo?

Ocas de Meidum. Escena de caza con aves en estuco. Mastaba experimental de Nefermaat y Atet, IV Dinastia (Museo Egipcio)

Huecorrelieve mastaba Nefermaat (IV Dinastía), mostrando un personaje con leopardo ¿domesticado? mientras su perro atrapa zorros (Museo Egipcio)

¿Ibis eremita? en pantano de papiros. Templo de Userkaf, Saqqara, V Dinastía (Museo Egipcio

Dos pájaros de gran detalle y factura. Templo de Userkaf, Saqqara, V Dinastía (Museo Egipcio)

Escena de pesca en la tumba de Kagemni, Saqqara. VI Dinastía (Museo Egipcio)

IMPERIO MEDIO (DINASTÍAS XI - XII, 2050 - 1750 A.C.)

Capitales: Tebas, Lisht (Cairo)

Principales Faraones: Mentuhotep II (pacificación de Egipto), Sesostris, Amenemhat

Aumento del realismo

Iconografía de animales escasa

Tórtola en el sarcófago de Djehuty. XII Dinastía (Fine Arts Museum, Boston)

El dios Sobek en su forma de cocodrilo. Bronce con incrustaciones de oro. XII Dinastía (Museo Egipcio, Munich)

IMPERIO NUEVO (DINASTÍAS XVIII - XX, 1150 - 1070 A.C.)

Capitales: Tebas, Aketaton (Amarna)

Principales Faraones: Amosis, Tutmosis II, Hatshepshut, Amenhotep IV, Seti, Ramsés II

Vitalidad renovada en el arte. Perfeccionamiento.

Iconografía de animales-dioses

Akenatón: establece un sólo dios solar Ra, con un distinto estilo artístico. No hay más dioses.

Amenofis II en posición de rezo, bajo la vaca Hathor. XVIII Dinastía (Museo Egipcio, Cairo)

La diosa de la guerra y la medicina Sekhmet. XVIII Dinastía. Supuestamente reducía el dolor. (Museo Egipcio, Cairo)

Akenatón sacrificando un pato bajo los brazos de Ra. XVIII Dinastía (Museo Egipcio, Cairo)

Detalle suelo del Palacio de Akenatón (Museo Egipcio, Cairo)

Antílopes del desierto, procedentes de Hermópolis. XVIII Dinastía (Museo Egipcio, Cairo)

Horus protegiendo a Ramsés II, niño. XIX Dinastía (Museo Egipcio, Cairo)

Ramsés I entre Horus (halcón, dios celeste) y Anubis (dios perro o chacal, ultratumba). XIX Dinastía. Valle de los Reyes

PERIODO TARDÍO (DINASTÍAS XXI - XXXI, 1070 - 333 A.C.)

Capitales: Tebas (Alto), Tanis (Bajo), Napata (Kush)

Decadencia: invasión asiria, conquista por los persas y por Alejandro Magno

Principales Faraones: los faraones nubios o "faraones negros", de Kush.

Cabeza de antílope. Dinastía XXVI (Metropolitan Museum)

Estatua diosa Thueris, esquisto verde, diosa quimérica de la fertilidad y el buen nacimiento. XXVI Dinastía (Museo Egipcio, Cairo)

MOMIAS DE ANIMALES 

Momias de gatos (Museo Británico)

Momia de cocodrilo. Museo Británico

Momia de babuino. Museo Egipcio, Cairo

Momia de ibis (dios Thot). Museo de Brooklyn

Momias de peces, Museo Egipcio, Cairo

Papiro satírico con gatos sirviendo a reina ratona. XX Dinastía (Museo Egipcio, Cairo)