Crónicas de Fauna

Querida hija:  Nueva Zelanda y Madagascar son lugares aparentemente muy diferentes entre sí. Nueva Zelanda es un archipiélago oceánico, de clima templado, vegetación exuberante y espectaculares volcanes y montañas alpinas donde la nieve es la protagonista. Por su parte, Madagascar es una gran isla situada en el Océano Índico, junto al continente africano. Su clima es tropical y su geografía ha impuesto una mitad árida a otra mitad tropical y lujuriante.  Madagascar en el Holoceno. Un mundo perdido. Sin embargo, ambos territorios, verdaderos mini-continentes, comparten interesantes semejanzas. En primer lugar, son tierras que se desgajaron, en su momento, del supercontinente austral Gondwana, al igual que sucedió con Sudamérica y Australia. En segundo lugar, son tierras de poblamiento humano muy tardío: los primeros habitantes humanos de Madagascar llegaron sobre el siglo V A.C., mientras que a Nueva Zelanda llegaron en torno al año 1000 de nuestra era. En tercer...

Querida hija: En el año 1913 el ex-presidente de los EEUU, Theodore Roosevelt, después de ser derrotado en las elecciones para un tercer mandato, siendo de temperamento aventurero y un amante de la Naturaleza, tomó parte en la expedición dirigida por el Coronel brasileño Cândido Rondon al Río de la Duda, en la Amazonía brasileña, del cual se había descubierto hacía poco su cabecera, con el objetivo de comprobar su curso y su desembocadura. La piraña es un pez macizo de entre 15 y 25 cm de longitud. Obsérvese la dentición En internet podrás encontrar la siguiente historia: en el transcurso de dicha expedición, Roosevelt supuestamente contempló cómo, en cuestión de dos minutos escasos, una vaca fue devorada en un río por un enorme cardumen de pirañas, en medio de un frenético hervir de agua teñida de sangre, hasta que el esqueleto mondo y lirondo emergió de las aguas. En su libro Through the Brazilian Wilderness  (1914), donde narra los avatares de la expedición, narra...

Querida hija:  Hoy voy a hablarte de los escorpiones. Siempre te he dicho que no debes despreciar a los animales invertebrados porque, aunque la mayoría sean pequeños y feos, constituyen formas de vida fascinantes, que ofrecen soluciones anatómicas y fisiológicas en algunos casos verdaderamente sorprendentes dentro del amplio capítulo de la evolución. Concretamente, los escorpiones son conocidos por ser animales venenosos muy peligrosos, y en todo el mundo provocan la muerte de entre 1.000 y 5.000 personas. Por tanto, merece la pena que conozcas algo más sobre estos letales animales.  El escorpión: un éxito evolutivo y un fósil viviente. Como siempre, en primer lugar vamos a caracterizar al escorpión dentro del Árbol de la Vida. Los escorpiones son Artrópodos. Y dentro de este filo, pertenecen a la Clase Arácnidos que, para que te sitúes, es una Clase prima de los Insectos. Los escorpiones son parientes de las arañas, y no de los insectos. Dentro de la clase Ará...

Querida hija:  Reanudo aquí mis pequeñas charlas sobre fauna, y en esta primera entrada del año 2018 me gustaría reflexionar contigo sobre si las ideas conservacionistas que se han aplicado a la fauna durante el siglo XX siguen siendo válidas para el siglo XXI o si, por el contrario, necesitamos ideas nuevas para un siglo nuevo y una sociedad nueva. Ya te adelanto aquí que soy partidario de la segunda opción.  Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, segundo de los establecidos en 1918 en España La excusa para ello es que en este año se cumple el Centenario de los primeros Parques Nacionales que hubo en España. El 22 de julio de 1918 se erigió el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, ampliado a finales del siglo XX y refundado como Parque Nacional de los Picos de Europa, y seguido muy pronto el 16 de agosto de 1918 por el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, en el Pirineo aragonés. Ante todo, voy a clarificarte un poco la terminología, un tanto con...

Querida hija:  Ya estamos en Navidad. Como siempre, casi sin avisar ya nos estamos comiendo el turrón. Hace unos días tuviste ocasión de visitar la Casa de Papá Noel, en Madrid, junto al Belén de la Puerta del Sol y, como bien sabes, si te has portado bien, Papá Noel te dejará tus regalos en casa de los abuelos, y en nuestra casa serán los Reyes Magos quienes te dejen los regalos el día 6 de Enero. Eres muy afortunada.  Santa Claus y su inseparable Rudolph Papá Noel tiene muchos nombres: Santa Claus en el mundo anglosajón, Diado Koleda en Bulgaria, Diado Mraz en Rusia, Papá Noel en los países francófonos e hispanoparlantes…pero se trata del mismo personaje que cada Nochebuena deja regalos a los niños recorriendo los cielos en un trineo tirado por renos, de los que luego te voy a hablar. ¿De dónde viene este personaje?  El origen de Papá Noel se encuentra en Nicolás, obispo de Mira, en Asia Menor, en el siglo IV. Fue un obispo muy querido en su tierra y ...